Какие причины дворцовых переворотов вы считаете главными. Вопрос. Каковы были причины дворцовых переворотов
Кончина Петра Великого знаменовала завершение одной эпохи - периода возрождения, преобразований и реформ, и начало другой, которая вошла в историю под названием «эпоха дворцовых переворотов», которую изучают по История России в 7 классе. О том, что происходило в этот отрезок времени - 1725-1762 года – и говорим сегодня.
Факторы
Прежде чем говорить кратко об эпохе дворцовых переворотов в России, необходимо понять, что означает термин «дворцовый переворот». Под данным устойчивым сочетанием понимается силовая смена власти в государстве, которая осуществляется через заговор группой придворных лиц и опирается на помощь привилегированной военной силы - гвардии. В итоге происходит свержение действующего монарха и возведение на престол нового наследника из правящей династии - ставленника группы заговорщиков. Со сменой государя меняется и состав правящей элиты. За период государственных переворотов в России - 37 лет, на российском престоле сменилось шесть государей. Причинами тому послужили следующие события:
- После Петра I не осталось прямых наследников по мужской линии: сын Алексей Петрович умер в тюрьме, осужденный за измену, а младший сын Пётр Петрович умер в раннем возрасте;
- Принятый Петром I в 1722 году «Устав о наследовании престола»: согласно данному документу решение о наследнике престола принимает сам правящий монарх. Таким образом, вокруг возможных претендентов на трон собирались различные группы сторонников - дворянские группировки, которые находились в противоборстве;
- Пётр Великий не успел составить завещание и указать имя наследника.
Таким образом, согласно определению российского историка В.О. Ключевского, началом эпохи дворцовых переворотов в России принято считать дату смерти Петра I - 8 февраля (28 января) 1725 года, а концом - 1762 - год прихода к власти Екатерины Великой.
Рис. 1. Смерть Петра Великого
Отличительные черты
У дворцовых переворотов 1725-1762 годов было несколько характерных общих черт:
- Фаворитизм : вокруг возможного претендента на престолонаследие формировалась группа лиц - фаворитов, целью которых было быть ближе к власти и иметь влияние на расклад сил. Фактически приближенные к государю дворяне сосредотачивали в своих руках всю власть и полностью контролировали государя (Меншиков, Бирон, князья Долгорукие);
- Опора на гвардейский полк : гвардейские полка появились при Петре I. В Северной войне они стали основной ударной силой русской армии, а затем использовались как личная охрана государя. Иными словами, их привилегированное положение и близость к царю сыграли решающую роль в их «судьбе»: их поддержку использовали как основную ударную силу в дворцовых переворотах;
- Частая смена монархов ;
- Обращение к наследию Петра Великого : каждый новый наследник, претендующий на трон, демонстрировал намерение строго следовать курсом Петра I во внешней и внутренней политике. Однако, часто обещанное шло вразрез с делами текущими и наблюдались отступления от его программы.
Рис. 2. Портрет Анны Иоанновны
Хронологическая таблица
В следующей хронологической таблице представлены все шесть русских правителей, время правления которых по истории связано с эпохой дворцовых переворотов. Первая строка отвечает на вопрос, кто из правителей открыл рассматриваемый промежуток в политической жизни России в 18 веке - Екатерина I. Далее следуют другие монархи в хронологическом порядке. Кроме того, указывается с помощью каких сил и придворных группировок, каждый из них пришёл к власти.
ТОП-4 статьи которые читают вместе с этой
|
Правитель |
Даты правления |
Участники переворота |
Опора переворота |
Основные события |
|
Екатерина I (супруга покойного Петра Великого) |
Верховный тайный совет, власть в котором принадлежала А.Д. Меншикову |
Гвардейские полки |
В обход главных претендентов: внука Петра I - Петра Алексеевича и цесаревен Анны и Елизаветы. |
|
|
Пётр II (внук Петра I от старшего сына Алексея Петровича) |
Верховный тайный совет, князья Долгорукие и Андрей Остерман |
Гвардейские полки |
Екатерина I Называла имя Петра II в качестве преемника с условием его дальнейшей женитьбы на дочери Меншикова. Но Меншиков был лишен всех привилегий и сослан в Березов. |
|
|
Анна Иоанновна (дочь старшего брата Петра I Ивана) |
Андрей Остерман, Бирон и приближенные из немецких дворян |
Гвардейские полки |
В обход главных претенденток - дочерей Петра Великого - Анны и Елизаветы. |
|
|
Иоанн Антонович при регентстве Бирона (сын Анны Леопольдовны -внучатая племянница Петра I) |
Курляндский герцог Бирон, которого через несколько недель арестовали. Регентом при малолетнем императоре стали Анна Леопольдовна и её муж Антон Ульрих Брауншвейгский) |
Немецкое дворянство |
В обход цесаревны Елизаветы |
|
|
Елизавета Петровна (дочь Петра I) |
Врач цесаревны Лесток |
Преображенский гвардейский |
В результате переворота Анна Леопольдовна и её муж были арестованы и заточены в монастыре. |
|
|
Пётр III (внук Петра I, сын Анны Петровны и Карла Фридриха Голштинского) |
Стал государем после смерти Елизаветы Петровны по её завещанию |
|||
|
Екатерина II (супруга Петра III) |
Гвардейцы братья Орловы, П.Н. Панин, княгиня Е. Дашкова, Кирилл Разумовский |
Гвардейские полки: Семеновский, Преображенский и Конногвардейский |
В результате переворота Пётр Фёдорович пописал отречение от престола, был арестован и вскоре умер от насильственной смерти |
Некоторые историки считают, что эпоха дворцовых переворотов не заканчивается с приходом Екатерины II. Они называют другие даты - 1725-1801 года, относящиеся к управлению государством Александра I.
Рис. 3. Екатерина Великая
Эпоха дворцовых переворотов привела к тому, что дворянские привилегии значительно расширились.
Что мы узнали?
Согласно новому указу Петра I об изменениях в порядке наследования престола, лицо, имеющее право на наследование царского престола в России, указывалось в действующего монарха. Данный документ не способствовал установлению порядка и стабильности в государстве, а наоборот - привел к эпохе дворцовых переворотов, который длился 37 лет. К этому периоду относится деятельность шести монархов.
Тест по теме
Оценка доклада
Средняя оценка: 4.7 . Всего получено оценок: 585.
Эпохой дворцовых переворотов называют период российской истории, наступивший после кончины Петра I, когда передача власти в государстве осуществлялась с нарушением закона.
Основные причины дворовых переворотов - отсутствие четких правил престолонаследия, отсутствие легальной политической деятельности; неразрешенные противоречия между монархической властью, правящим классом и дворянами.
Рассмотрим подробнее эти причины.
В 1722 году Петр I издал «Устав о престолонаследии», исходя из которого, престол мог переходить к широкому кругу лиц, а не только к прямым наследникам монарха. Еще за некоторое время до смерти царя возник и первый раскол. Политическая группировка, во главе которой стоял Апраксин, настаивала на возведении на престол внука Петра I с назначением регентом супруги монарха, Екатерины Алексеевны.
Другая группировка, под предводительством князя Меньшикова, собиралась сделать Екатерину самодержавной государыней. В результате хитрых интриг и вмешательства армии была возведена на престол в 1725 году. После ее кончины в 1727 году вопрос о власти возник вновь. Престол был передан Петру II в результате серии интриг.
Причины дворцовых переворотов не были основаны на желании претендентов изменить существующий государственный строй или осуществить какие-либо реформы. Характерной особенностью эпохи была битва за власть, что называется, «в чистом виде». Все враждующие группировки был нацелены лишь на получение власти и личных благ.
Причины дворцовых переворотов после 1727 года были связаны со свержением Меньшикова, который фактически правил страной в течение 3 лет. Будучи опытным и хитрым дипломатом, он все же допустил важную ошибку вследствие ослепления властью. Испортив отношения со своими союзниками, он быстро лишился всего, к чему так долго стремился. Фактическая власть переходит к Долгоруким и Голицыным. И вновь возникает необходимость искать наследника престола, так как умирает от оспы.
Далее причины дворцовых переворотов дополнились подписанием Кондиций, которые ограничивали власть взошедшей на престол племянницы Петра - Анны Курляндской (Анны Иоанновны). Она подписала данный документ, отказавшись от ряда полномочий в пользу Тайного совета. Время ее правления, таким образом, было связано с жестокой борьбой за власть.
После того как Анна Курляндская публично разорвала Кондиции, семья Долгоруких была практически уничтожена, а в борьбу за главенство вступили новые лица, в том числе фаворит государыни Бирон, Б.Х. Миних и А.П. Волынский.
Причины дворцовых переворотов в России были связаны не только с политической обстановкой, но и с личностями людей, приближенных к монарху. В некоторых случаях правитель был лишь номинальной фигурой, а в действительности страной правили дворяне.
С момента смерти Петра I по 1762 год в России сменилось пять правителей. Большинство переворотов происходило при участии гвардии. Некоторые исследователи сравнивают этот период в истории России с поздней Римской империей, когда так же часто происходила смена власти, а в переворотах участвовала армия.
Итак, мы рассмотрели причины которых заключались в Уставе о престолонаследии, оставшемся после правления Петра I, а также в борьбе за власть между дворянскими семьями, относящимися к правящей верхушке.
Власть надолго не задерживалась в одних руках, правители в России сменяли друг друга очень быстро. Конец эпохи настал лишь с воцарением Екатерины Великой, которая смогла навести порядок в государстве.
Общими предпосылками дворцовых переворотов можно назвать:
* Противоречия между различными дворянскими группировками по отношению к петровскому наследию. Было бы упрощением считать, что раскол произошел по линии принятия и непринятия реформ. И так называемое "новое дворянство", выдвинувшееся в годы Петра благодаря своему служебному рвению, и аристократическая партия пытались смягчить курс реформ, надеялись в той или иной форме дать передышку обществу, а в первую очередь, - себе. Но каждая из этих групп отстаивала свои узкосословные интересы и привилегии, что и создавало питательную почву для внутриполитической борьбы.
* Острая борьба различных группировок за власть, сводившаяся чаще всего к выдвижению и поддержке того или иного кандидата на престол.
* Активная позиция гвардии, которую Петр воспитал как привилегированную "опору" самодержавия, взявшую на себя, к тому же, право контроля за соответствием личности и политики монарха тому наследию, которое оставил ее "возлюбленный император".
* Пассивность народных масс, абсолютно далеких от политической жизни столицы.
* Обострение проблемы престолонаследия в связи с принятием Указа 1722 г., сломавшего традиционный механизм передачи власти.
* Духовная атмосфера, складывающаяся в результате раскрепощения дворянского сознания от традиционных норм поведения и морали, подталкивала к активной, зачастую беспринципной политической деятельности, вселяла надежду в удачу и "всесильный случай", открывающий дорогу к власти и богатству.
С легкой руки В. О. Ключевского многие историки оценивали 1720 - 1750-е гг. как время ослабления русского абсолютизма. Н.Я. Эйдельман вообще рассматривал дворцовые перевороты как своеобразную реакцию дворянства на резкое усиление самостоятельности государства при Петре I, как исторический опыт показал, - пишет он, имея в виду «необузданность» петровского абсолютизма, - что такое громадное сосредоточение власти опасно и для ее носителя, и для самого правящего класса». Сам В.О. Ключевский также связывал наступление политической нестабильности после смерти Петра I с «самовластьем» последнего, решившегося, в частности, поломать традиционный порядок престолонаследия (когда престол переходил по прямой мужской нисходящей линии) - уставом от 5 февраля 1722 г. самодержцу было предоставлено право самому назначать себе преемника по собственному желанию. «Редко самовластие наказывало себя так жестоко, как в лице Петра этим законом 5 февраля», - заключал Ключевский. Петр I не успел назначить себе наследника, престол, по словам Ключевского, оказался отданным «на волю случая и стал его игрушкой»: не закон определял, кому сидеть на престоле, а гвардия, являвшаяся в тот период «господствующей силой».
В литературе преобладают рассуждения о «ничтожности» преемников Петра I. «Приемниками Петра I, царствовавшими до 1762 г. - пишет, например, Н.П. Ерошкин, автор учебника по истории государственных учреждений дореволюционной России, - оказались слабовольные и малообразованные люди, проявлявшие подчас больше заботы о личных удовольствиях, чем о делах государства» . В последнее время, однако, наблюдается определенный пересмотр оценок, позволивший прийти к выводу о том, что во второй четверти XVIII в. наблюдается не ослабление, а, напротив, усиление абсолютизма. Так, историк Д.Н. Шанский утверждает: «абсолютизм как система в эти годы неуклонно укреплялся и приобретал большую зрелость по сравнению с предшествующим периодом». Сам термин «эпоха» дворцовых переворотов, по мнению Шанского, должен быть отвергнут, поскольку он не отражает основной сущности рассматриваемого периода, главных тенденций развития государства.
При всем том борьба за престол и вокруг престола, безусловно, сильнейшим образом влияла на ситуацию в стране.
Первый переворот - это воцарение Екатерины I. Образование этих партий было неизбежно. С одной стороны, постепенно концентрировались элементы, враждебные преобразованиям I четверти XVIII века, недовольные властью, окружением царя, с другой - внезапно потерявшие опору сподвижники Петра, люди, которых создало бурное время. Размежевание шло по вопросу о престолонаследии. Из претендентов на трон по мужской линии был лишь один внук Петра I, сын царевича Алексея -- Петр Алексеевич (будущий Петр II). По женской линии наибольшие шансы имела последняя супруга Петра, Екатерина Алексеевна Скавронская. Несмотря на последствия интриги с братом Анны Монс, жена покойного царя сохранила свое влияние и вес как коронованная супруга государя.
Немало способствовал неясности общей обстановки и указ 5 февраля 1722 г., отменивший старые порядки престолонаследия и утвердивший в закон личную волю завещателя. Вечно враждовавшие между собой деятели петровской эпохи на время сплотились вокруг кандидатуры Екатерины (А. Д. Меншиков, П.И. Ягужинский, П.А. Толстой, А.В. Макаров, Ф. Прокопович, И.И. Бутурлин и др.). Вокруг внука группировались главным образом представители родовитой феодальной аристократии, теперь уже немногочисленные боярские фамилии. Среди них ведущую роль играли Голицыны и Долгорукие, к ним примыкали и некоторые соратники Петра I (фельдмаршал князь Б.П. Шереметев, фельдмаршал Никита Репнин и др.). Усилия А.Д. Меншикова и П.А. Толстого в пользу Екатерины были поддержаны гвардией.
Лейб-гвардия - Семеновский и Преображенский полки - в этот период представляла собой наиболее привилегированную и щедро оплачиваемую прослойку армии. Оба полка были сформированы преимущественно из дворян. В частности, при Петре I в лейб-регименте среди рядовых одних лишь князей было до 300 человек. Вооруженное дворянство при императорском дворе было важным орудием в борьбе придворных группировок.
Царствование Анны Иоанновны (1730-1740 гг.) обычно оценивается как некое безвременье; сама императрица характеризуется как ограниченная, необразованная, мало интересующаяся государственными делами женщина, которая не доверяла русским, а потому понавезла из Митавы и из разных «немецких углов» кучу иноземцев. «Немцы посыпались в Россию, точно сор из дырявого мешка - облепили двор, обсели престол, забирались на все доходные места в управлении» - писал Ключевский.
Анна Иоанновна, хотя и была одарена чувствительным сердцем и умом, твердой воли не имела, а поэтому легко мирилась с той первенствующей ролью, которую играл ее любимец Э. Бирон при дворе и управлении. Но все-таки, говорить о заметном увеличении числа иностранцев на русской службе в 30-х годах 18 века нет оснований. Историку Т.В. Черниковой удалось доказать, что русских дворян беспокоило не «засилье иностранцев», а усиление при Анне Иоанновне бесконтрольной власти иноземных и русских сильных персон, олигархические притязания части знати. В центре борьбы, которая шла внутри дворянского сословия, стоял, следовательно, не национальный, а политический вопрос. Версия об «иноземном засилье», как заключает Черникова, родилась в 40-90-х годах 18 века, в связи с конъюнктурными соображениями правивших тогда монархов, вынужденных хоть как-то оправдать свой захват трона.
Традиционно в исторической литературе утверждается, что переворот 1741 г. носил «патриотический», «антинемецкий» характер и был кульминацией борьбы русского дворянства против «иноземного засилья» в стране. На деле участвовавших в заговоре гвардейцев вдохновляла идея восстановления в России сильной самодержавной власти, пошатнувшейся при императоре-младенце. Стоит указать на активную роль в подготовке переворота «иноземцев» Иоганна Лестока и французского посла Ж. Шетарди. дворцовый переворот петр екатерина
Важно и то, что при Елизавете в составе правящей верхушки государственного аппарата не произошло кардинальных перемен - были удалены лишь наиболее одиозные фигуры. Так, канцлером Елизавета назначила А.П. Бестужева-Рюмина, бывшего в свое время правой рукой и креатурой Бирона. В число высших елизаветинских сановников входили также брат А.П. Бестужева-Рюмина и Н. Ю. Трубецкой, являвшийся к 1740 г. генерал-прокурором Сената. Наблюдавшаяся определенная преемственность высшего круга лиц, фактически осуществлявших контроль за узловыми вопросами внешней и внутренней политики, свидетельствовала о преемственности самой этой политики.
Дворцовые перевороты - это особый вид путча (если смотреть на них «с высоты прожитых лет»), где все келейно, когда императора, например, душат во время дружеского застолья, как Петра Третьего. Это распри внутри одного круга людей, одного социального круга, довольно узкого и близкого к императору. Это борьба клик придворных, это переворот, который не затрагивает страну. Гораздо шире, в этом смысле восстание декабристов, потому что здесь вовлечены не только гвардия, но и армейские полки, и очень широкий круг на севере, на юге.
Еще дореволюционный историк В. А. Мякотин разработал концепцию этого периода. 1) широкие народные массы в дворцовых переворотах участия не принимали; 2) в это время происходило неуклонное усиление экономической и политической роли дворянства; 3) причины переворотов и проистекали из укрепившихся позиций дворян. Пережив экстремизм социал-демократической историографии пред- и послереволюционных лет, эта концепция в несколько видоизмененном виде вошла и в советскую историческую литературу.
Период дворцовых переворотов завершается свержением Петра III и воцарением Екатерины II. Причины дворцовых переворотов ученые-историки усматривают в указе Петра I «об изменении порядка престолонаследия», в столкновении корпоративных интересов различных групп дворянства. Движущей силой переворотов стала гвардия. Дворцовые перевороты не преследовали цели радикальных изменений политического устройства, происходил лишь переход власти от одной группы дворян к другой. Следствием дворцовых переворотов становится усиление политической и экономической роли дворянства.
Таким образом, причины, обусловившие эту эпоху переворотов и временщиков, коренились, с одной стороны, в состоянии царской семьи, а с другой - в особенностях той среды, которая управляла делами.
1. В 1722 г. издается Указ о наследии престола , который предоставлял императору право назначать наследника ;
2. Большое количество претендентов на корону происходили из семьи Романовых ;
3. Значительное влияние оказывали корпоративные интересы дворянства и родовой знати . Дворцовые перевороты нельзя считать государственными, т.к. они не преследовали цели изменить политическую систему.
Специфика дворцовых переворотов:
ü за императорами выступали различные дворцовые группировки , которые стремились возвести на престол своего ставленника;
ü движущей силой дворцовых переворотов в России выступала гвардия ;
ü неизбежным последствием дворцовых переворотов было умаление экономической и политической роли дворянства ;
ü попытки ограничить самодержавие оказывались безуспешными .
Дворцовые перевороты в годы правления Екатерины I (1725-1727 гг.), Петра II (1727-1730 гг.), Анны Иоанновны (1730-1740 гг.) привели к сворачиванию петровских преобразований :
в 1726 г. создан Верховный тайный совет , который стал высшим органом государственной власти ;
в 1727 г. сломана система городского самоуправления – городские магистраты вновь подчинены воеводам и губернаторам ;
в 1728 г . упразднен Городской магистрат ;
армия и флот пришли в упадок ;
Экономика все более становилась крепостнической :
· в 1726 г. крестьянам запрещено отправляться на промысел без разрешения помещика ;
· в 1731 г. крестьянам запрещено вступать в подряды и откупы , заводить суконные фабрики;
· рабочие прикреплялись к заводам ;
· в 1746, 1754, 1758 гг. покупать земли с крестьянами разрешалось только дворянам ;
· в 1731 г . отменен петровский указ о единонаследии;
· в 1754 г. учрежден Дворянский банк .
При племяннице Петра I Анне Иоанновне господствующее положение при дворе заняли иностранцы . Бирон был официально только обер-камергером императрицы, но фактически сосредоточил в своих руках все рычаги власти.
При дворе процветало взяточничество и казнокрадство . Характерной чертой двора Анны Ивановны была безумная роскошь.
Был отменен Указ о единонаследии. 29 июля 1731 г. вышел указ об учреждении кадетского корпуса.
В октябре 1740 года Анна умерла . На русском престоле оказался грудной ребенок – Иван Антонович , родившийся от брака племянницы императрицы – Анны Леопольдовны. За спинами "брауншвейгской" фамилии маячила фигура регента – Бирона. Но Бирон правил всего 22 дня . Он был свергнут Минихом . Но и Миних не удержал власть. Его отправил в отставку Остерман . Около года правил Остерман, а официально на престоле была Анна Леопольдовна .
В это время зрел новый переворот , возглавила его дочь Петра I – Елизавета . В перевороте активное участие приняла гвардия (ее низы), а также в его подготовке – французский и шведский посланники. Их участие тоже понятно. Россия все больше становилась одним из важнейших факторов международных отношений в Европе и от того, на чьей стороне окажется новое российское правительство, зависело многое .
В ноябре 1741 г. переворот состоялся при поддержке роты гренадеров Преображенского полка. "Брауншвейгское" семейство было арестовано и отправлено в ссылку. Внутренняя политика Елизаветы подразделяются на два этапа, первый – 40-е гг., а второй – 50-е гг. Начало правления Елизаветы характеризуется стремлением пересмотреть и отменить все то, что было сделано после смерти Петра I . Кабинет министров был уничтожен, а Сенат восстановлен в своем прежнем значении. Были воссозданы коллегии и городовые магистраты. Все иностранцы, окружавшие Анну Леопольдовну, были сосланы.
После смерти Елизаветы на престоле оказался Петр III . Он был сыном дочери Петра I – Анны, которая была замужем за голштинским герцогом Карлом-Фридрихом. Петра привезли в Россию в 1742 г. как наследника Елизаветы. Его личность до сих пор вызывает противоречивые оценки. Во время правления Петра Ш была ликвидирована зловещая Тайная канцелярия , что символизировало отмену курса на особую жестокость правительства . Он попытался решать крестьянский и религиозный вопрос. Рядом указов Петр попытался урегулировать положение старообрядцев . Он решил ликвидировать церковно-монастырские земли, передать управление ими из ведения Синода в руки государственной власти. Дворцовые перевороты на этом не завершились.
В 1742 г. выписан из Голштинии герцог 14 лет – племянник Елизаветы Петровны – Петр III.
Он прославился тем, что одним росчерком пера были пересмотрены условия семилетней войны России с Пруссией. В момент, когда Фридрих II готовился отречься от престола, Петр II подписал с ним трактат о мире :
] Россия возвратила Пруссии все занятые в ходе войны земли;
] Россия отказалась от контрибуции.
За 6 месяцев царствования Петр III осуществил следующие дальновидные мероприятия (хотя точнее сказать – приближенные к нему сановники: братья М.И. и Р.И. Воронцовы, генерал-прокурор А.И. Глебов, секретарь императора Д.В. Волков):
z принят "Манифест о вольности дворянства" , по которому дворяне освобождались от обязательной службы государству, получали возможность жить в своих поместьях, свободно выезжать за границу и поступать на службу к иностранным государям;
z принят Указ "О секуляризации церковных земель" – у церкви изымались все имения и передавались в ведение специальной государственной Коллегии экономики, в сами имения назначались офицеры-управители. Бывшие монастырские крестьяне получали ту запашку, которую прежде отрабатывали для монастырей. Крестьяне освобождались от оброка в пользу церкви и облагались казенным оброком, как и государственные крестьяне. Это так называемые "экономические" крестьяне;
z ликвидирована Тайная канцелярия и проведена амнистия опальных.
Вместе с тем во время правления Петра III были изданы и иные Указы:
¢ ликвидация лейб-кампании (привилегированная рота Преображенского полка);
¢ преобразование армии по прусскому образцу ;
¢ защита раскольников от притеснений;
¢ уравнивание в правах всех конфессий ;
¢ строительство лютеранской кирхи .
28 июня 1762 г. Екатерина совершила переворот, в ходе которого свергла с престола своего мужа Петра Ш и стала императрицей Екатериной II . Её царствование положило начало эпохе просвещённого абсолютизма в России. Просвещённый абсолютизм – явление общеевропейское.
Суть политики просвещённого абсолютизма в том, чтобы не меняя по существу государственных форм абсолютной монархии, сверху проводить реформы в экономической, политической культурной областях и таким образом устранить наиболее устаревшие явления феодального порядка.
Большую роль в возникновении этой политики сыграла идеология Просвещения, которая создала различные варианты образов монархов, способных осуществить преобразования общества на основах разума. Эпоха начала царствования Екатерины II характеризуется попытками проведения либеральных реформ, при сохранении неограниченного самодержавия . Едва ли у императрицы было цельное представление о необходимом государственном устройстве, об общественном идеале. Но, будучи человеком европейского образования, знакомым с работами Вольтера, Дидро (с которыми она переписывалась), Монтескье и других, она выбирала у этих авторов лишь те положения, которые соответствовали её личному пониманию российской действительности.
На первом этапе своей деятельности Екатерина стремилась ввести законность и правопорядок, соответствующие современным задачам, просветить народ. В 1767 г. начала свою работу Уложенная комиссия , целью которой являлось устранение существующих в законодательстве недостатков и выявление нужд и настроений в обществе . На заседании этой комиссии иной раз звучали весьма либеральные речи, особенно в отношении крепостного права. Однако подавляющее большинство депутатов встало на защиту крепостничества и своих привилегий. Идти же наперекор дворянству означало для царицы неизбежную потерю трона. Поэтому, воспользовавшись началом войны с Турцией Екатерина распустила Уложенную комиссию (1768).
Во втором этапе царствования Екатерины (1775 – 1795) осуществлялись реформы, которые были не так радикальны, как задумывались ранее, но существенно расширяли западный уклад и укрепляли его. Так, царица завершила начатое Петром I, Петром III подчинение церкви государству . Указом 26 февраля 1764 г. монастырские, церковные вотчины с населявшими их крестьянами передавались Коллегии экономики . Из 954-х монастырей секуляризацию пережили лишь 385. Это уменьшило влияние церкви на жизнь общества.
В ноябре 1775 г. было издано "Учреждение для управления губерний" . Была начата реформа губернского управления . Страна разделялась на 50 губерний с примерно равным количеством населения в каждой. Провинции упразднялись, и каждая губерния делилась на 10 – 12 уездов. Во главе губернии стоял губернатор, назначаемый императором. Губернские учреждения впервые были основаны на разделении административных, судебных и финансовых функций .
Кроме того, по указам 1785 г. все сословия , (за исключением крепостных крестьян) получили право участия в делах местного самоуправления и суда . В 1785 г. были изданы жалованные грамоты городам и дворянству.
Жалованная грамота городам передавала городским обществам право юридического лица, которое могло самостоятельно распоряжаться собственностью и доходами с неё.
Горожане делились на 5 разрядов: купцы, мещане, дворяне, чиновники, духовенство. Их права и привилегии, неодинаковые по объёму и значению, зависели от сословного разряда, имущественного положения.
Согласно второй грамоте (Жалованной грамоте дворянству ) дворяне получали ряд личных и корпоративных прав.
Главные из них – владение землёй на правах частной собственности, свобода в выборе занятий. Дворянин не мог подвергаться телесным наказаниям и без суда не мог быть лишён дворянского достоинства, чести, жизни и имения.
Только при Екатерине дворяне сумели получить гражданские права и сохранили корпоративность.
Большие изменения произошли во второй половине ХVIII в. в промышленности. Если в середине века в промышленности насчитывалось 600 мануфактур, то в конце его - 1200 . Стала успешно развиваться крестьянско-купеческая мануфактура, основанная на вольнонаёмном труде. В 1766 г. был принят указ об освобождения купцов от рекрутской повинности и замене её денежным взносом . Провозглашалась свобода предпринимательства (1775), заключавшаяся в предоставлении купцам и крестьянам права заводить предприятия. Из крестьян вышли такие промышленники как Гучковы, Морозовы.
Однако нельзя не видеть, что развитие капиталистического уклада тормозилось крепостным правом , так как, и разбогатев, крестьянин оставался крепостным – полностью зависимым бесправным человеком. Крепостной миллионер не мог купить землю, ничем не был защищён от помещичьего произвола. Будучи иной раз гораздо богаче своего хозяина, он не мог без его согласия женить сыновей.
Таким образом, к концу ХVIII в. Россия добилась значительных успехов. Территория Российской империи расширилась . В её состав вошли Белоруссия и Правобережная Украина, Крым и Приазовье, часть Северного Причерноморья и Литва. За 1747-1796 гг. численность населения выросла с 18 до 36 млн. человек . Если к концу царствования Петра I было 336 городов, то к началу XIX в. – 634.
Сумма государственных доходов увеличилась с 16 млн. до 69 млн. рублей. Была создана банковская система, увеличилось число собственников. Западный уклад получил более благоприятные условия для развития.
Однако Россия по-прежнему оставалась аграрной страной – в городах проживало лишь 4,1 % населения. В стране сохранилось крепостное право, абсолютная монархия, корпоративность, усилилась цивилизационная неоднородность общества.
Итак, Екатерине II не удалось выйти за рамки того, что было создано при Петре I, кардинальных изменений не произошло.